회전근개 PDRN 주사, 어깨 힘줄을 수술 없이 재생할 수 있을까?

팔을 들어 올릴 때마다 어깨가 찌릿하게 아프거나, 밤에 누울 수가 없을 만큼 통증이 심하다면 회전근개 문제일 가능성이 높아요.

어깨 힘줄 손상은 생각보다 흔하고, 한번 손상되면 자연 회복이 잘 안 되는 게 문제입니다.

그래서 최근에는 회전근개 PDRN 주사처럼, 힘줄 자체를 재생하도록 돕는 치료에 관심이 높아지고 있어요.

이 글에서는 PDRN이 무엇인지, 어떤 원리로 어깨 힘줄에 작용하는지, 그리고 실제 임상 연구에서 어떤 결과가 나왔는지를 알기 쉽게 정리해 드릴게요.

회전근개 질환이란? 회전근개 비수술 치료가 필요한 이유

회전근개 질환은 어깨 힘줄 4개(회전근개)에 염증이나 파열이 생기는 질환입니다.

회전근개는 어깨를 감싸고 있는 4개의 작은 힘줄을 묶어 부르는 이름이에요.

극상근·극하근·소원근·견갑하근, 이 4개가 팀을 이뤄서 팔을 들고, 돌리고, 고정하는 역할을 합니다.

이 힘줄들은 반복적인 동작이나 노화로 인해 건염(힘줄에 염증이 생긴 상태)이나 파열(힘줄이 일부 또는 완전히 찢어진 상태)로 이어질 수 있어요.

특히 40~60대에서 자주 나타나고, 운동을 많이 하는 분들이나 팔을 많이 쓰는 직업을 가진 분들에게도 흔합니다.

대표적인 증상은 이런 것들이에요.

• 팔을 어깨 높이 이상으로 들기 힘들다
• 특정 각도(60~120도 사이)에서 어깨가 찌릿하게 아프다
• 밤에 아픈 쪽으로 누울 수 없다
• 팔에 힘이 빠지는 느낌이 든다

그렇다면 왜 수술보다 비수술 치료를 먼저 시도할까요?

수술은 전신마취, 입원, 수개월의 재활이 필요하고, 수술 후에도 재파열 위험이 있거든요.

그래서 힘줄 손상 초기나 부분 파열 단계라면, 회전근개 비수술 치료를 먼저 충분히 시도하는 게 의료 현장의 일반적인 흐름입니다.

PDRN 어깨 치료의 원리 — 어깨 힘줄 재생 주사는 어떻게 작동하나요?

PDRN은 연어 정자 DNA에서 추출한 성분으로, 손상된 힘줄 조직의 재생을 돕는 주사제입니다.

PDRN(폴리데옥시리보뉴클레오타이드, polydeoxyribonucleotide)이라는 이름이 낯설게 느껴질 수 있는데요.

쉽게 말하면, 연어 DNA에서 뽑아낸 핵산 조각이에요.

이 성분이 우리 몸 세포의 특정 수용체를 자극해서 손상된 조직이 스스로 재생되도록 신호를 보냅니다.

핵심 경로를 차례대로 살펴볼게요.

1단계: A2A 수용체 활성화

PDRN이 체내에 들어오면 세포 표면의 A2A 수용체(아데노신 A2A 수용체)에 결합해요.

이 수용체가 켜지면, 세포 안에서 일련의 신호가 시작됩니다.

2단계: VEGF 발현 증가 → 혈관신생

A2A 수용체가 활성화되면 VEGF(혈관내피성장인자)라는 단백질이 늘어나요.

VEGF는 새로운 혈관을 만드는 역할을 하는데, 혈관이 생기면 손상된 힘줄 부위에 산소와 영양분이 더 잘 공급됩니다.

3단계: 섬유아세포 증식 → 콜라겐 합성

혈관이 만들어지고 나면, 힘줄을 구성하는 주성분인 콜라겐을 만드는 세포(섬유아세포)들이 활발해져요.

이 과정을 통해 손상된 힘줄 조직이 실제로 복구되기 시작합니다.

추가 효과: 항염 작용

PDRN은 A2A 수용체를 통해 염증을 일으키는 사이토카인을 줄이고, 세포가 죽는 과정(세포 사멸)도 억제해요.

그러니까 통증을 유발하는 염증 자체도 잡아주면서, 동시에 조직 재생도 돕는 셈이죠.

이런 기전은 PMC에 게재된 2023년 체계적 고찰 연구에서 기초과학 연구부터 임상 적용까지 전반적으로 정리된 바 있습니다.

회전근개파열 주사 치료로서 PDRN의 임상 효과

일반적으로 회전근개 PDRN 주사는 초음파 유도 하에 힘줄 손상 부위에 직접 투여해 통증과 기능을 개선합니다.

실제로 어떤 효과가 있는지 연구 결과를 살펴볼게요.

초음파 유도 PDRN 주사 임상 연구

PMC에 등재된 임상 연구에서는 회전근개 건병증(힘줄 퇴행·염증) 환자에게 PDRN을 초음파 화면을 보면서 극상근 힘줄에 정확히 주사했어요.

주 1회, 총 3회 치료를 진행한 결과, 두 가지 주요 지표가 모두 유의미하게 개선됐습니다.

• VAS(시각적 통증 척도): 통증이 수치로 확연히 줄어들었어요
• SPADI(어깨 통증·장애 지수): 통증뿐 아니라 팔 들기, 뒷짐 지기 같은 일상 기능도 나아졌습니다

메타분석에서도 확인된 효과

힘줄·인대 통증 환자를 대상으로 한 PRISMA 지침 준수 메타분석 연구에서도, 회전근개 건병증을 포함한 여러 힘줄 통증에서 PDRN 주사 후 통증이 유의미하게 감소한 것으로 보고됐어요.

10명 중 여러 명에서 뚜렷한 호전이 확인된 수준입니다.

쥐 모델 전임상 연구

동물실험(쥐 회전근개 봉합 모델)에서는 PDRN 투여 시 힘줄 치유가 빨라지고, 힘줄이 지방으로 변하는 지방 변성 현상이 줄어드는 것도 확인됐어요.

흥미로운 건, A2A 수용체를 차단했더니 이 효과가 사라졌다는 점입니다.

즉, PDRN의 회전근개 치료 효과가 A2A 수용체 경로를 통해 일어난다는 걸 실험으로 입증한 거예요.

다른 주사와 비교하면?

스테로이드 주사는 염증을 빠르게 잡는 데 강점이 있어요.

하지만 반복 투여하면 힘줄을 오히려 약하게 만들 수 있다는 우려가 있습니다.

PRP(혈소판 풍부 혈장) 주사도 자가 혈액에서 성장인자를 농축해 주사하는 방식으로 조직 재생을 돕는데, PDRN과 비슷한 방향성을 가지고 있어요.

PDRN은 연어 DNA 유래 성분으로 안정적인 공급이 가능하고, 부작용 프로파일이 비교적 단순하다는 점에서 관심받고 있습니다.

PDRN 약침 효과 — 한방 치료와 병행하면 어떻게 다를까요?

PDRN 약침 효과는 한방 치료의 약침 개념과 유사하게, 유효 성분을 병변 부위에 직접 주입하는 방식으로 조직 재생을 촉진합니다.

한의원에서 사용하는 약침(약침 요법)은 한약 추출물이나 유효 성분을 주사기로 경혈이나 병변 부위에 직접 주입하는 방식이에요.

이 개념에서 보면 PDRN 주사와 약침은 ‘유효 성분을 직접 주입한다’는 점에서 방향이 비슷합니다.

경희리온한의원에서는 PDRN 주사를 단독으로 사용하기보다는 침 치료, 추나 치료와 병행하는 통합적 접근을 고려하고 있어요.

왜 병행 치료가 도움이 될 수 있냐고요?

• 침 치료: 어깨 주변 근육의 긴장을 풀고, 기혈 순환을 도와 통증 조절에 기여해요
• PDRN 주사: 손상된 힘줄 조직 자체의 재생을 촉진해요
• 추나 치료: 어깨 관절의 구조적 정렬을 바로잡아 힘줄에 가해지는 부하를 줄여줍니다

각 치료가 서로 다른 층위에서 작용하기 때문에, 병행하면 각각 단독으로 할 때보다 더 균형 잡힌 회복을 기대해 볼 수 있어요.

물론 모든 분에게 동일하게 맞는 건 아니니, 정확한 진단을 통해 본인에게 맞는 치료 계획을 세우는 게 중요합니다.

자주 묻는 질문 (PDRN 어깨 치료)

Q: 회전근개 PDRN 주사는 몇 번 맞아야 하나요?

A: 일반적으로 주 1회 간격으로 3회 주사를 기본으로 합니다. 임상 연구에서도 이 방식이 가장 많이 사용됐어요. 다만 증상의 정도, 힘줄 손상 범위, 개인 회복 반응에 따라 횟수가 달라질 수 있으니 담당 의료진과 상의하세요.

Q: PDRN 주사와 스테로이드 주사는 무엇이 다른가요?

A: 스테로이드 주사는 염증을 빠르게 억제해서 단기 통증 완화에 강한 편이에요. 하지만 반복 사용하면 힘줄을 약하게 만들 수 있다는 우려가 있습니다. PDRN 주사는 A2A 수용체 경로를 통해 힘줄 조직 자체의 재생을 유도하는 방식이라, 장기적인 회복을 목표로 한다는 점에서 방향이 다릅니다.

Q: PDRN 주사는 회전근개 파열에도 효과가 있나요?

A: 부분 파열이나 건병증(힘줄 퇴행·염증) 단계에서 효과를 기대해 볼 수 있습니다. 완전 파열의 경우에는 PDRN 주사만으로는 한계가 있을 수 있어, 수술 여부를 포함한 치료 방향을 전문의와 충분히 상의하는 것이 좋습니다.

Q: PDRN 주사 후 통증이 더 심해질 수 있나요?

A: 주사 직후 해당 부위에 일시적인 불편감이나 가벼운 통증이 생길 수 있어요. 대부분 1~2일 내에 가라앉습니다. 만약 며칠이 지나도 통증이 심하거나 부기가 계속된다면, 담당 의료진에게 알리는 게 좋아요.

Q: PDRN은 연어에서 추출한다는데 알레르기가 있으면 맞을 수 없나요?

A: PDRN은 연어 정자 DNA에서 추출하는 만큼, 연어나 생선 알레르기가 있는 분은 시술 전에 의료진에게 꼭 알려 주세요. 알레르기 반응 가능성이 있어 사전 확인과 주의가 필요합니다.